Para graficar la pasión que se vive en ese reducto tradicional del fútbol argentino, se ha popularizado una frase que dice que la “Bombonera no tiembla, late”. Pero este sábado por la noche, da la sensación de que no temblará ni latirá. Lo que habrá en la cancha de Boca es un clima caliente, por las exigencias que tendrán los hinchas hacia el entrenador y los jugadores, luego de la eliminación de la Copa Sudamericana y la mediocre campaña que el equipo de Diego Martínez está haciendo en el torneo local. Todo eso podría ser aprovechado por Rosario Central, que tiene un plantel con experiencia y rodaje como para sacarle provecho a ese tipo de situaciones, más allá de que el ahora técnico oficial del “Canalla”, Matías Lequi, tendrá algunas bajas sensibles en el equipo titular.

Central y Boca son equipos que han tenido un recorrido parecido en esta segunda mitad de 2024. Ambos llegaron a octavos de final de la Copa Sudamericana -el “Canalla” venía de la Libertadores, donde no pudo seguir-, y se quedaron afuera ante conjuntos brasileños, en ambos casos definiendo de visitantes. Y en la Liga Profesional tienen los mismo puntos (18), en una posición expectante respecto de los punteros Vélez y Huracán, que al comienzo de esta fecha acumulan 24. El “Xeneize” está mejor en la tabla acumulada, para la clasificación a las copas del año que viene.

Para este duelo, que siempre tiene una alta exigencia y también una fuerte motivación para los futbolistas “canallas”, el técnico Lequi no podrá contar con el zaguero uruguayo Facundo Mallo, que es un verdadero pilar de la defensa. Para colmo, el otro férreo defensor titular, Carlos Quintana, llega disminuido a este partido por una molestia en la planta de uno de sus pies. En tanto, en el ataque se espera por el regreso de Marco Ruben, ya recuperado de la lesión muscular que sufrió en el clásico ante Newell’s.

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Lo bueno para Lequi y para su tranquilidad en el trabajo que le toca hacer, es que ya no puede considerarse un técnico interino. En la semana, el presidente Gonzalo Belloso organizó una conferencia de prensa en el “Gigante” de Arroyito para ratificarlo en el cargo, como sucesor oficial de Miguel Ámgel Russo. “Estamos acá para hacer oficial lo que ya es oficial. Matías Lequi es el técnico de Rosario Central con todos los compromisos y todos los honores que implica el cargo. Estamos convencidos de que Matías tiene todos los atributos para cumplir con el lugar que ocupa”, aseguró Belloso.

A su vez, Matías Lequi agradeció la oportunidad: “Sé que conlleva una responsabilidad tremendamente importante. Lo asumiremos como lo hicimos siempre, en cada categoría, pero sabiendo que la Primera División es distinto a todo”, dijo. Y agregó: “Desde el primer día, evité pensar en el más allá, solo pensé sacar a los jugadores del momento difícil en el que estábamos. Hoy sigo sosteniendo eso, Central exige día a día porque es un club tremendamente grande”.

Como dijo el propio DT, ahora las responsabilidades son mayores para él. Y el primer desafío será, nada más y nada menos, visitar la “Bombonera”. Si bien Boca es un equipo que muestra debilidades de visitante, de local suele ser otra la historia: ante su gente el conjunto de Martínez suele dominar el juego y generalmente se impone a sus rivales. Para Central el mayor desafío será controlar esa enjundia del local y golpear cuando se presente la oportunidad.

Boca también tiene ausencias importantes para este choque con el “Canalla”. Por ejemplo, no tiene centrodelantero para este juego, ya que Edinson Cavani sigue lesionado y Milton Giménez fue expulsado en el partido de la fecha pasada frente a Estudiantes. Y el lateral Lautaro Blanco, quien salió de las inferiores de Central, tampoco podrá jugar por haber llegado a las cinco amarillas.