Un peón rural de la ciudad de Las Toscas, al norte de General Obligado, es el primer humano en contagiarse el virus de la endefalomielitis equina en el país. El trabajador, de 36 años, ingresó al Hospital Central de Reconquista -derivado desde el efector público de Villa Ocampo, donde fue atendido primeramente- con fiebre, mareos y cierto grado de compromiso neurológico.

El trabajador, de 36 años, ingresó al Hospital Central de Reconquista -derivado desde el efector público de Villa Ocampo, donde fue atendido primeramente- con fiebre, mareos y cierto grado de compromiso neurológico.

El cuadro general alertó a los médicos intensivistas y de clínica acerca de la posibilidad de estar frente a una enfermedad viral. La respuesta temprana del plantel médico del HCR fue clave para, finalmente, detectar la presencia del Virus del Oeste, que se transmite de animales a personas, especialmente de equinos, y que es producido por un mosquito.

Ante la novedad de alcance nacional, autoridades sanitarias provinciales y locales tomaron contacto en la mañana de este miércoles con medios de prensa con el fin de detallar lo ocurrido.

En la sala de conferencias del nosocomio, la secretaria del Ministerio de Salud de la provincia Dra. Andrea Uboldi, junto a la directora de Epidemiología Dra. Carolina Cudós y al director del centro de salud pública Dr. Juan Carlos Zanuttini, detallaron que el paciente en cuestión “ingresó con síntomas febriles, con sospecha de una cuadro de compromiso neurológico y en el día de ayer el Instituto Maiztegui, que es referencia en enfermedades virales en Argentina, lo confirmó como una caso de encefalitis equina”.

Zanuttini referenció que los síntomas que presentó el paciente fueron fiebre, mareos, dolor de cabeza, muy confundido, con pérdida de la ubicación temporo - espacial, y dijo que llegó derivado del Hospital de Villa Ocampo, pero en realidad es oriundo de Las Toscas. “Fue derivado a terapia intensiva, se le colocó respirador y los médicos de terapia y clínica médica, que hay que felicitarlos, pensaron que podría ser una enfermedad viral”.

“El paciente evolucionó bien y está a punto de ser dado de alta. Es el primer caso en el país, y debemos destacar el nivel de respuesta de nuestro Hospital que permitió hacer ese tipo de diagnóstico”, consignó el director.

Uboldi, en tanto, destacó el rol de los profesionales del nosocomio que permitió obtener las muestras para ser analizadas y “tener el diagnóstico correcto de este paciente que evoluciona favorablemente”.

La funcionaria aclaró que “no se contagia de persona a persona, son nuevas enfermedades que aparecen y que Reconquista haya sido la primera en tratarla que me parece que es una súper buena noticia. El contagio en humanos es infrecuente y puede pasar, como en el dengue, que pase inadvertido”.

Contacto con animales
Sobre el caso puntual de Las Toscas, contó que “tiene antecedentes de haber movilizado animales a raíz de la crisis hídrica. Como cualquier paciente que tuvo buena evolución va a seguir con los controles, que se van a pautar con equipos más cercanos a donde vive para que le quede más cerca”.

Con relación a posibles secuelas, dijo que “están relacionadas con el compromiso que el paciente tenga en el sistema nervioso, si tuvo convulsiones y no fueron convenientemente tratadas, puede quedar cierto tiempo con dificultades en la memoria, y un cansancio importante a nivel muscular”.

Para finalizar, sostuvo que “es una enfermedad emergente, en algún tiempo hubo en la Argentina esta enfermedad. Estamos en un cambio climático, de vinculación con los animales y es importante que la metodología diagnóstica haya mejorado, la mayoría de los pacientes van a andar bien y no van a necesitar internación, pero con aquellos que se internan graves, sin son adecuadamente tratados, seguramente vamos a tener mejores resultados y esta es la tranquilidad que hay que llevarle a la población de esta red que está funcionando en el norte de la provincia”.

Confirmación
Los ministerios de Salud de Provincia y Nación confirmaron el resultado positivo para Encefalitis Equina del Oeste (EEO) en muestras provenientes de un paciente que reside en el departamento de General Obligado, en la provincia, donde el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) registró previamente casos de la enfermedad en equinos. En ese sentido, el Ministerio de Salud de la Nación informó que se trata del primer caso en humanos, luego de más de dos décadas sin registro, ya que las últimas detecciones fueron en 1983 y 1996.

A partir de la Alerta Epidemiológica que había emitido el Ministerio de Salud de la Nación, en función de la aparición de casos en equinos, se puso en marcha la vigilancia epidemiológica en humanos.

Ante los síntomas que presentaba y el antecedente de residencia en una región donde hubo casos confirmados en equinos, se realizó un análisis de las muestras en el Instituto Nacional de Enfermedades Virales Humanas “Dr. Julio I. Maiztegui”, del Malbrán.

De qué se trata
La Encefalitis Equina del Oeste es una enfermedad causada por un virus que se transmite a través de la picadura de mosquitos infectados que actúan como vectores, principalmente en áreas rurales. A partir de la detección viral en caballos, que Senasa informó el 25 de noviembre, el Ministerio de Salud de Nación activó la alerta epidemiológica en todo el país para detectar, a través de la vigilancia epidemiológica, posibles casos en humanos.

En la provincia, los ministerios de Salud de Santa Fe y de Nación se encuentran trabajando, en conjunto con el Senasa, en las acciones de prevención, vigilancia epidemiológica y control; al mismo tiempo que lo viene realizando con las otras provincias afectadas por casos de EEO en equinos.

Síntomas y recomendaciones
En humanos, la Encefalitis Equina del Oeste tiene un período de incubación de 2 a 10 días. La mayoría de los casos son asintomáticos o se presentan como cuadros leves con fiebre, cansancio, dolores musculares y malestar general que se resuelven espontáneamente en 7 a 10 días.

Como medidas de prevención se recomienda el saneamiento ambiental para evitar la proliferación de mosquitos y la protección de las personas que trabajan o viven en las inmediaciones de lugares propicios para el desarrollo de mosquitos y donde se alojan caballos. Ante la presencia de síntomas, se recomienda la consulta médica.

Casos en equinos

A la fecha, el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) notificó 920 brotes de la enfermedad EEO en equinos, en 15 provincias del país: Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba, Entre Ríos, Corrientes, Chaco, La Pampa, Santiago del Estero, Formosa y Río Negro.