El entusiasmo de Ricardo Lunari por estos días es similar al que seguramente sintió a finales de la década de los 80, cuando le tocó ponerse por primera vez la camiseta de Newell's en primera división. Más tarde fue uno de los jugadores predilectos de Marcelo Bielsa en aquella inolvidable irrupción del “Loco” a principios de los 90 y a partir de allí, el hombre nacido en San José de la Esquina se convirtió en referente “leproso”, como todos los jugadores que brillaron en esa etapa de oro del club. Luego cruzó la cordillera para convertirse en ídolo de Universidad Católica de Chile y también se destacó en el fútbol de México y Colombia. Como entrenador tuvo varias experiencias en distintos países de Sudamérica, hasta que volvió a Newell's para dirigir divisiones inferiores y, hasta el fin de semana pasado, al equipo de Reserva. Ante la renuncia de Sebastián Méndez, se le dio la oportunidad que tanto estaba esperando.

“Para mí es un sueño y voy a hacer todo para ser el técnico oficial de Newell's”, tiró Lunari en su primera conferencia de prensa, enfocado en el partido que su equipo jugará este sábado desde las 19 ante Tigre, en el “Coloso Marcelo Bielsa”. Acerca del momento en que le llega esta posibilidad, aseguró: “Siento que es un reconocimiento al trabajo que hice en la quinta y Reserva. Siento que Newell's me eligió, hoy, no sé si mañana, pero sí hoy”.

Con entusiasmo y emoción, Lunari recordó el momento en que lo convocaron para volver a Newell's para integrarse a la estructura formativa del club: “Nacho (Astore) me llamó cuando estaba en el Mundial, en Qatar, y le dije que sí, que me pusiera donde sea, que quería estar en Newell's. Por eso parece corto este lapso de tiempo desde que volví al club, pero hicimos mucho en las divisionales que estuve y gracias a los chicos que estuvieron conmigo, estoy acá”, describió.

“Voy a hacer todo lo posible para aprovechar esta oportunidad. Voy a trabajar para ser el técnico de Newell's oficial”, sentenció el ex futbolista “leproso”. Y luego confió: “Hacía un par de años que soñaba con esta posibilidad pero la veía muy lejana. Miraba con un poquito de celos o envidia a quienes tomaban para el cargo, pero estoy acá y les agradezco a todos los que me apoyaron”.

Pero más allá de su entusiasmo desbordante, Lunari sabe que la institución rosarina está atravesando una crisis deportiva que parece no tener fondo: “Somos conscientes de que nadie es mago y cambiar de la noche a la mañana es muy difícil, pero sueño con un par de pasitos adelante ante Tigre. Hasta que aprendamos a jugar de igual a igual con cualquiera y recuperemos la confianza, será así”, diagnosticó.

“En este primer partido no se va a ver mi mano como a mí me gustaría, pero sí iremos paso a paso. Va a haber un cambio de sistema y de nombres. Y no es por vender humo, sino porque vamos a armar un equipo que entendemos que puede rendir más”, explicó el entrenador interino de la “Lepra”, anticipando varios cambios en la formación que recibirá al Tigre dirigido por el ex defensor “rojinegro” Sebastián Domínguez.

"A todo el plantel les falta la tranquilidad para intentar hacer lo que antes era normal. Tengo que lograr que cada uno se sienta cómodo en el lugar que lo ponemos en la cancha. Newell's no puede ganar de cualquier manera, sino con fútbol", reconoció Lunari. En ese sentido, el DT anticipó que "hay que rodearlo a Ever (Banega) para que juegue en una posición más alta, donde pueda hacer daño. Vamos a tratar de que juegue más adelante y jugar la pelota por abajo".

Sobre el aspecto anímico de un plantel que viene de golpe en golpe en el campeonato, Lunari apuntó: "El martes los vi golpeados, el miércoles mejor y hoy mucho mejor. Tenemos dos días para que se olviden de lo pasado. Hay que mejorar. Confío en la capacidad de los jugadores. No han tenido suerte por momentos. Ojala que esta racha negativa se corte el sábado".

Por último, imaginó cómo estará el estadio el sábado: "Me imagino un Coloso lleno como siempre. Nosotros tenemos que despertar a los de afuera, eso les dije a los jugadores, con juego, entrega y humildad. Tendremos un apoyo total, seguramente. Después estará en nuestra capacidad para saber gestionar este momento".

Con un “Mago” al lado

No son pocos los que aseguran que Ricardo Lunari deberá hacer magia para sacar a Newell's de la incómoda situación en la que está. Y para eso, nada mejor que tener al lado a Rubén “Mago” Capria, el flamante director deportivo de la institución rosarina. "Soy prudente, hoy hay que respaldarlo a él y que se sienta con plena confianza para administrar este momento. No voy a hablar del futuro", dijo el ex mediocampista, que acompañó a Lunari en la presentación ante la prensa.

"El fútbol es muy dinámico, es presente. Creemos que Ricardo tiene las condiciones para dirigir el primer equipo y apuntar todos los cañones al sábado. Es muy importante no perder el foco, no vivir tanto del pasado sino el presente, que es hoy. Confiamos es que son los indicados", cerró Capria.